Redaksipost.com – Pelatih Liverpool, Arne Slot, akhirnya buka suara soal strategi besarnya untuk sektor sayap kanan timnya. Dalam wawancara terbarunya, Slot menyebut Jeremie Frimpong sebagai pemain yang berpotensi menggantikan peran Mohamed Salah di posisi tersebut.
“Frimpong sering tampil sebagai wing-back dan juga winger kanan, baik saat di Bayer Leverkusen maupun di masa pramusim bersama kami. Saya rasa ia bisa menjadi sosok yang tepat untuk mengisi posisi Mo [Salah]. Tidak banyak pemain lain yang cocok di sana, dan menurut saya, itu memang posisi favorit Frimpong. Ia juga selalu bermain di area tersebut saat membela tim nasional,” ungkap Slot dikutip dari This Is Anfield.
Pernyataan tersebut sontak menarik perhatian publik dan pendukung Liverpool. Bagi para fans, komentar Slot bukan sekadar wacana rotasi, melainkan indikasi kuat bahwa Frimpong diproyeksikan sebagai penerus Mo Salah di sektor kanan yang selama ini menjadi simbol The Reds.
Frimpong Jalani Uji Coba di Sayap Kanan, Mo Salah Dicadangkan
Ucapan Slot bukan hanya isapan jempol. Eks pelatih Feyenoord itu langsung mencoba formasi barunya ketika Liverpool menghadapi Galatasaray di Liga Champions (30 September). Dalam laga tersebut, Mo Salah dicadangkan, sementara Frimpong tampil sebagai starter di sayap kanan.
“Dia tidak bermain sebagai bek kanan, tetapi murni sebagai winger kanan,” tegas Slot seusai pertandingan.
Sayangnya, eksperimen itu belum memberikan hasil positif. Liverpool harus takluk 0-1 lewat gol penalti, dan keputusan Slot pun menuai perdebatan di kalangan pengamat dan suporter.
Media Inggris, The Guardian, menilai bahwa hilangnya ritme permainan di sisi kanan menjadi faktor utama mengapa Liverpool kesulitan menembus pertahanan rapat Galatasaray.
Reaksi Beragam dari Pundit dan Fans
Tidak semua pihak setuju dengan keputusan Slot. Analis sepak bola Chris Sutton menilai bahwa Frimpong belum benar-benar menunjukkan permainan seperti yang diharapkan sang pelatih.
“Slot belum mendapatkan versi terbaik Frimpong seperti yang ia bayangkan,” ujar Sutton dikutip dari OneFootball.
Namun, di sisi lain, sebagian pendukung Liverpool justru mendukung langkah berani Slot. Mereka menganggap bahwa regenerasi di sektor kanan memang sudah seharusnya dilakukan, mengingat usia Mo Salah yang tak lagi muda.
Alasan Slot Percaya pada Frimpong
Keputusan Slot mempercayakan Frimpong bukan tanpa dasar. Liverpool mendatangkan eks pemain Bayer Leverkusen tersebut dengan nilai transfer mencapai €35-40 juta pada Mei lalu.
Selama memperkuat Leverkusen, Frimpong dikenal sebagai wing-back ofensif dengan kontribusi tinggi dalam mencetak gol dan memberi assist. Slot berharap gaya bermain dinamis sang pemain dapat memberikan warna baru bagi permainan Liverpool, terutama dalam menyerang dari sisi kanan.
Rumor Transfer dan Tantangan ke Depan
Meski demikian, rumor transfer pemain sayap baru tetap berembus. Beberapa media Inggris, seperti TeamTalk, menyebut bahwa Michael Olise dari Bayern Munich masuk radar Liverpool untuk jangka panjang. Namun hingga kini, kabar tersebut belum mendapat konfirmasi resmi.
Setelah kekalahan dari Galatasaray, Arne Slot mengakui bahwa timnya masih mencari keseimbangan permainan. Absennya Mo Salah di starting XI serta perubahan di sektor sayap kanan membuat alur serangan belum berjalan seperti yang diharapkan.
“Frimpong dan Milos Kerkez masih perlu waktu untuk mencapai level yang sebelumnya dimiliki Trent [Alexander-Arnold] dan Robertson,” tulis The Guardian.
Meski perjalanan awalnya tidak mudah, Slot tetap optimistis bahwa Jeremie Frimpong akan mampu beradaptasi dan berkembang menjadi sosok penting di masa depan Liverpool — bahkan mungkin menjadi penerus sejati Mo Salah di sisi kanan Anfield
